グルコマンナンは多糖類の一種で、こんにゃく芋に多く含まれ、こんにゃくマンナとも呼ばれる、満腹感を得られる食物繊維です。
グルコマンナンはブドウ糖とマンノースが組み合わさってできたコンニャクに含まれる水溶性食物繊維で、一緒に食べたものを胃で包み込んで、消化や吸収を妨げる作用があるため、糖尿病や高脂血症の予防の効果が期待されています。
また、グルコマンナンは、水を吸収しやすい性質なので胃の中で水分を吸って膨らみ、満腹感を与えるのでダイエット食品に多く含まれています。
水溶性食物繊維はコレステロールや血圧の上昇を抑える働きがあり、便秘に対しては不溶性食物繊維が水分を吸収して膨らみ、腸の蠕動運動の促進や、腸に残る便を一緒に排除するという働きを見せますが、グルコマンナンは自体は水溶性食物繊維ですが、コンニャクに加工される際にアルカリ処理を施されて非水溶性へと変化します。
このためコンニャクは便秘改善に効果があり、コンニャク自体は非常にローカロリーで、少量で満足感を得る事が出来る事からダイエット食品として優れた機能を持っています。
グルコマンナンは本来分解されやすく分解後はオリゴ糖になります。オリゴ糖は腸で働く乳酸菌等の善玉菌の栄養となって腸内環境を整える働きがありますが、コンニャクに加工されると本来の水溶性から非水溶性に性質がかわるように、性質が変わっているため腸で消化や吸収がされることはありません。
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